连接的革命：大航海时代与创新精神

整个人类文明史展开来就是一部连接的进化史。连接改变了人类的命运，也改变了文明的进程。 人类从采摘文明到农耕文明再到游牧文明，都是基于人、植物、动物之间连接效率的革命。 农耕文明用人、植物、动物之间稳定的连接打败了采摘狩猎文明构建的碎片化连接；游牧文明则通过人、植物、动物之间高效的移动连接，打一枪换一个地方，打败了农耕文明连接的钙化，相当于用移动端打败了PC端，用轻资产模式逆袭了重资产模式，用速度打败了规模，用今天的互联网语言来表达就是：天下武功，唯快不破。

不过，打江山是从0到1的创业，但坐江山是需要管理模式的高效才能从1到n。

中华大地农耕文明的灿烂即使被成吉思汗征服，也仍然被忽必烈仰望，在中华文化的滋养下，元朝开创的蒙古自由主义让马可波罗将东方的财富魅力传播到了西方。

欧洲人为了摆脱陆地通路上奥斯曼土耳其人的盘剥，迫不得已跃入海洋，寻找新的通路连接东方。这就是始于600年前的渠道革命——人、植物、动物之间跨大陆的连接。这如同我们今天的企业要从线下走到线上，实现O2O.大航海时代就是在人类的贪婪、恐惧和懒惰的本性驱使下起航了，这如同我们今天面临从线下到线上的渠道革命一样，是一个波澜壮阔的时代。

大航海时代是西方文明超越东方文明的窗口期，也是我最感兴趣的一个历史节点，我今天专门为大家梳理了一下大航海时代的几个重要的创业者，从中我们一起打捞其中蕴含的创新精神。

第一位是葡萄牙的亨利王子（1394-1460）。他一生痴迷于航海事业，举国家财政之力资助远洋事业，比如用皇家森林的大树建大船。在1415年，葡萄牙的亨利王子率领军队占领了摩洛哥港口休达，随后还赞助了一系列在非洲西海岸的探险活动。从那以后，欧洲人的探险脚步加快了，即使亨利死后，葡萄牙的探险事业也没有停止。

由此可见，创新创业作为一个高风险的事项，国家的支持是至关重要的，它奠定了一个民族的创新气质。

第二位是葡萄牙人迪亚士（1450-1500）。1488年，迪亚士从葡萄牙的里斯本出发，率领两只武装舰船和一艘补给船，绕过好望角进入印度洋，由于遇到暴风雨，水手们精疲力尽，没有继续，但通往印度中国和盛产香料的东南亚诸岛的航路已然开启。欧洲人有了从产地直接购买丝绸、香料和胡椒的机会，不用再借助穆斯林中间商，他们就可以连接马可波罗所描绘的东方财富。

第三位也是葡萄牙人，名字叫达伽马（1460-1524）。借助迪亚士的经验积累，1497年，达伽马带领四只武装商船组成的船队离开里斯本前往印度，路途艰辛但利润丰厚，这一点继续刺激葡萄牙商人随后着手组织全面的远洋探险。

从这二位创业者的身上我们可以意识到：任何成功创业都不是一蹴而就，它是连续性的积累。迪亚士做的是基础研究，达伽马做的是应用研究。我们既要懂得量力而行也要懂得借势而为。

第四位是意大利人哥伦布（1451-1506）。当葡萄牙人从海路到达印度时，哥伦布提出向西航行也能到达印度，然而他计算错了距离，虽然他知道地球是圆的。他寻找王室赞助他的远洋，然而葡萄牙宫廷谢绝了他的提议，一方面是怀疑他的地理学说，另一方面，迪亚士已经找到去往印度洋的航路。最终西班牙国王同意赞助哥伦布的探险活动，但钱是意大利银行家众筹出的。1492年8月，三艘船组成的舰队离开了西班牙南部的帕洛斯角。1492年的10月12号，在巴哈马的一个岛上登陆。哥伦布认为他到了东方的香料群岛，并且绕着加勒比海晃了三个月，回去硬着头皮告诉国王到达了亚洲。过了好些年，人们才逐渐认识到这是一片新大陆。典型的无心插柳柳成荫。

这是人类文明进程中最伟大的未曾设计的不经意的成功。它开创了哥伦布大交换，直接奠定了工业革命的基础。它告诉我们伟大的创新都是由偏执狂带来的，有时甚至是愚蠢的想法带来的。正是明朝的皇帝和大臣太精于成本收益原则，所以错失了大航海时代，进一步退缩于精致的农耕文明。

第五位是葡萄牙人麦哲伦（1480-1521）。1513年，西班牙军官巴尔博亚在巴拿马寻找黄金时又一次不经意的发现了太平洋。这片大洋是那么浩瀚，覆盖了三分之一的地球表面，这是欧洲人第一次用自己的眼睛看到了太平洋，不过对太平洋的勘探是由葡萄牙航海家麦哲伦开启的。他相信香料群岛和亚洲大陆距离美洲西海岸很近，于是决定追寻哥伦布的目标，建立一条通向亚洲海域的西方商路。由于葡萄牙水手已经通过印度洋到达了亚洲市场，他们对麦哲伦提出的西方商路没有什么兴趣，因此，麦哲伦对太平洋的探险是在西班牙的支持下进行的。他们开始沿着南美洲的东海岸探索，最终，发现了位于南美洲最南端附近的险象环生的麦哲伦海峡。驶过海峡，四个月后在关岛上补给。1521年3月，离开关岛前往菲律宾群岛，在与当地土著的冲突中麦哲伦丧命，其他人则继续到达马鲁古香料群岛，然后从印度洋返回西班牙。3年的环球航行，去时5艘船，280名水手，回时只有一艘满载香料的船，18名水手。

从这位创业者身上我们可以发现什么叫精益创业：用最小的成本搜寻成功的路径，不断试错，快速迭代，在强大的精神力量下努力前行。当然，这个故事也告诉我们，创业者可能没有好下场，创业成功的概率也非常之低。

今天限于时间，我们就不继续介绍那个时代最伟大的创业者了。但我想，我们今天所存在的时代，其伟大性绝不会亚于600年前的大航海时代，那也是个全民创业，万众创新的时代。正是在大航海时代，西方超越了东方，今天我们希望借助同源的航海时代的创新精神，为我们这个时代的创业者提供创新创业的精神精粹：

第一，人类的贪婪、恐惧和懒惰是创新的原动力。

第二，创新需要借助国家资本，孕育民族创新气质；

第三，创新源于资源的连接和积累，循序渐进，自有规律；

第四，创新也源于与其更好，不如不同的差异化，颠覆式的创新往往是不经意的结果；

第五，成本收益原则的悖论告诉我们，用小的组织应对未知领域的创新是最合适的，它可以用非货币的梦想对冲得不偿失的算计；

第六，先发优势带来路径依赖，后发优势带来破坏性创新，最终重构市场秩序。

（作者：刘圻，中南财经政法大学教授，博士生导师，经授权，尊重原创，来源：公司价值与商业模式创新研习践行公众号）