电子发票是税务机关采用电子技术把交易发生的货物、服务的经济主体之间所发生的货物和服务的完整金额记录在电子票据文件里的税收票据，它的形式可以是电子表格、文本文件或PDF文件。申请电子发票需要经过以下几个步骤： 1、首先，纳税人需要在税务机关网站上注册，登记纳税人基本信息，确认邮箱电话等。 2、然后，纳税人还需要选择相应的发票类型（增值税发票、普通发票、机动车发票等），并根据网站的提示完善申请所需的信息，包括税务发票类型、发票代码以及收票人的信息。 3、接着，纳税人就需要根据网站的提示，进行发票的注册操作，注册成功后，就会收到一个发票代码，这个发票代码就是电子发票的唯一标识。 4、最后，纳税人还需要根据网站的提示，下载发票相关程序，并安装到自己的电脑中，之后就可以直接使用电子发票了。 拓展知识：电子发票有助于促进税收安全和提高税收合规性，有效解决传统纸质发票的便利性、安全性、查询性等问题，同时也有利于企业电子化管理销售记录，有效减少纠纷等影响企业的重大风险及诉讼纠纷的隐患。