车船税是对在中华人民共和国境内应税的车辆、船舶（以下简称车船）的所有人或者管理人征收的一种税。车船税具有涉及面广、税源流动性强、纳税人多为个人等特点。 车船税的立法原则 筹集地方财政资金，支持交通运输事业发展。 改革、开放以来，我国的交通业发展迅速，运输紧张状况大为缓解，但矛盾依然存在。开征车船税，能够将分散在车船所有人手中的部分资金集中起来，可以增加地方财源，增加对交通运输建设的财政投入，加快交通运输业的发展。 加强对车船使用的管理，促进车船的合理配置。 随着经济发展，社会拥有车船的数量急剧增加，开征车船税后，购置、使用车船越多，应缴纳的车船税越多，可以促使纳税人加强对已有的车船的管理与核算，合理使用车船，提高车船的利用效率。 调节财富分配，体现社会公平。 在国外，车船税属于对不动产征税的范围，这类税收除了筹集地方财政收入外，另一重要功能是对个人拥有的财产或财富（如轿车、游艇等）进行调节，缓解财富分配不公。随着我国经济增长，部分先富起来的个人拥有私人轿车、游艇及其他车船的情况将会日益增加，征收车船税的财富再分配作用亦会显得更加重要。