“Proforma”是拉丁文，它的意思是“纯为形式的”，所以单从字面来理解，Proforma Invoice 是指纯为形式的, 无实际意义的发票。这种发票本来是卖方在推销货物时，为了供买方估计进口成本，假定交易已经成立所签发的一种发票。实际上，并没有发出货物的事实，正因为如此，在日本这种发票也被称之为“试算发票”。 　　形式发票的要列 　　形式发票最主要的要列清楚以下几个要约： 　　1、货物品名 　　2、数量 　　3、成交价格方式，是FOB、 CFR、还是CIF等，这一点很重要！关系到费用及风险分担的问题. 　　4、装运期 　　5、运输方式 　　6、付款方式 　　7、贵公司的详细的银行资料 　　以上所列的几点只是一些基本要约，一般小额贸易国外客户是很少签正式出口合同的，形式发票往往就起着约定合同基本内容以实现交易的作用，所以有必要的话要将可能产生分歧的条款一一详列清楚，要买方签回确认条款，以后真正执行合同时便可有所依据。如果是形式发票被利用来做信用证，信用证上的条款便应与形式发票上的一致。 　　形式发票不是一种正式发票，不能用于托收和议付，它所列的单价等，也仅仅是进口商根据当时情况所作的估计，对双方都无最终的约束力，所以说形式发票只是一种估价单，正式成交发货后还要另外重新缮制商业发票。 　　形式发票的作用 　　1.作为数量化的报价。 　　2.作为销售确认。 　　3.让买方凭以申请输入许可、外汇许可和开立信用证。 　　形式发票与商业发票的区别： 　　形式发票与商业发票不同的是在发票上有“形式”字样。这种发票可以用作邀请买方发出确定的订单。发票上一般注明价格和销售条件，所以一旦买方接受此条件，就能按形式发票内容签定确定合约。