材料成本差异是指企业实际材料成本与预算材料成本之间的差异。材料成本差异对企业成本控制有以下作用：
1. 提高成本控制的效率：通过对材料成本差异的分析，企业可以及时发现和纠正成本控制方面的问题，提高成本控制的效率。
2. 优化采购决策：材料成本差异的分析可以帮助企业优化采购决策，选择更加优质、价格更加合理的材料，从而降低材料成本。
3. 促进生产效率的提高：材料成本差异的分析可以帮助企业发现生产过程中的浪费和不必要的材料消耗，从而促进生产效率的提高。
4. 改善质量控制：材料成本差异的分析可以帮助企业发现材料使用不当等质量问题，从而改善质量控制。

总之，材料成本差异是企业成本控制的一个重要指标，对于企业的成本控制和经营管理具有重要的意义。