原始凭证是指企业在经济业务活动中所产生的、记录有交易内容、时间、地点、金额等基本要素的凭证，如发票、收据、支票、银行对账单等。

原始凭证的作用主要有以下几点：
1. 记录交易信息：原始凭证是企业记录交易信息的最基本依据，它可以反映企业的经济业务活动，记录企业的应收、应付、收入、支出等账务信息。
2. 作为记账依据：原始凭证是企业记账的基础，企业在进行记账时需要参照原始凭证上的信息进行核对和填写，确保企业账务的准确性。
3. 作为审计依据：原始凭证是审计人员进行审计的重要依据，审计人员可以通过原始凭证了解企业的经济业务活动，核实企业的账务信息是否真实、准确。
4. 作为税务申报依据：原始凭证是企业进行税务申报的必要依据，企业需要将原始凭证作为税务申报的证明材料提交给税务机关，以证明企业的经济业务活动和纳税情况。