增值税专用发票是企业购买商品或者接受服务时，向销售方索取的一种发票，用于证明企业购买商品或服务的合法性和金额，并可以在企业的增值税申报和纳税中抵扣已缴纳的增值税。具体来说，增值税专用发票的作用包括：
1. 纳税申报：企业在纳税申报时需要提供增值税专用发票，用于计算应纳税额和抵扣已缴纳的增值税。
2. 税务检查：税务机关对企业的税务情况进行检查时，需要查验增值税专用发票。
3. 经营管理：增值税专用发票可以作为企业财务管理的重要依据，用于核算成本、计算利润等。
4. 合法性证明：增值税专用发票是企业购买商品或服务的合法凭证，可以用于证明企业的经营活动合法性。

总之，增值税专用发票是企业购买商品或服务时必须要开具和索取的一种重要发票，对于企业的纳税申报和经营管理都具有重要的作用。