电子商务新时代　网格计算刻不容缓

　　电子商务的概念在1994年就被提出来了。直到上世纪末，随着互联网的飞速发展才真正得到了广泛的应用。现在，电子商务正在步入一个新的阶段：电子商务随需应变。那么互联网的发展方向在哪里？答案是：网格。它是实现电子商务随需应变的基本要素之一。

　　企业要实现业务转型，向随需应变的电子商务来过渡，搭建一个具有整合、开放、自主和虚拟特性的运作环境是必不可少的。随需应变的运作环境将彻底改变企业的成本核算模式。很多企业为了保证业务不间断地运转将不得不花费大笔的资金去购买那些昂贵的IT设备，而除了少数的业务高峰时间外，这些计算资源在白白浪费。随需应变的运作环境允许企业将这部分固定成本转化成为动态的。就是说，当有更多的需求时，才为额外计算资源付出。

　　网格计算将因特网推向一个崭新的阶段，它可在多个实体之间创建共享资源的虚拟机构。在网格中，当用户启动个人电脑或其它具有网络功能的设备时，不仅可以访问桌面资源，还可以访问遍及因特网的，集合计算能力、存储器、应用程序、数据、输入/输出设备的强大虚拟计算机，并在需要时从中获得足够的计算能力。对于企业的管理者而言，这意味着，只用原有成本的一小部分，便可获得强大的计算能力。

　　对于企业和公司经营者来说，为IT基础架构所支付的巨大费用一直是困扰企业发展的一个难题。通过网格技术来实现共享技术资源，并实现成本分摊，不能不让人心动。在一个强大的虚拟系统中，用户可以完成以前难以承担的任务，而资本却没有明显增长。

　　此外，很多企业面临的一个现实的问题是，大型IT系统部署都是长期酝酿的结果，涉及多个部门，需要讨论预算。而一旦商定，在出现新的变化时，就很难调整。网格计算为企业提供了业务变化过程中和变化时调整计算要求所需的灵活性。简单地讲，就是使企业在一定程度上具备了随需应变的能力。

　　网格计算是一种解决方案

　　网格不等于分布式计算。网格计算是利用计算资源的一种新方式；分布式计算是将资源充分利用，并实现共享。

　　分布式计算在上世纪80年代也经历过鼎盛时期，目前仍在许多公司占主导地位。网格计算是一种解决方案。它有助于协调分散的虚拟机构之内或机构之间的资源共享和解决问题，提供计算机、数据、软件、存储器和其它资源的直接存取。至于谁可以共享，共享什么内容和在什么条件下允许共享，则要制定严格和明确的规则。也就是说，网格可以使一个企业或机构有效地利用现有的计算资源，无论这些资源是集中的还是分布的，或是两者相结合的。

　　网格的应用并不遥远

　　网格的应用，已经在全球范围内日益普及。首先是一些大学和研究机构。英国国家网就属于这类情况，他们把英国的许多著名大学如牛津大学、剑桥大学的超级计算机利用宽带网链接到一起，使有权使用这些计算机的用户不再去操心计算机位于何处，就可以利用网上的任何资源。据悉，英国政府准备向私营部门开放这些网格，首先可能从那些技术性公司开始，比如医药公司、化学公司，然后再向其它商业企业开放。

　　在美国，国家科学基金会正在建立“分布式兆兆级网格（TeraGrid）”，供许多领域的研究机构使用。该项目将成为世界上最强的联合计算设施，其处理能力约为每秒13.5万亿次浮点操作，存储容量接近700兆兆字节，分布在伊利诺州立大学超级计算中心、圣地亚哥大学超级计算中心阿贡国家试验室和加州理工学院，采用Qwest提供的每秒40千兆位光导纤维管路连接。

　　如此强大的计算能力可以解决过去从未解决过的复杂和困难问题。例如，圣地亚哥大学正在开展的重点项目——大脑映像图研究。这项工作可使研究人员更透彻地理解精神分裂症、多发性硬化等疾病的病因，并开发出一整套神经病学疾病处方。大脑映像图研究采用了核磁共振成像（MRI）技术，需要占用大量的存储容量。这是网格计算有别于其它计算的典型例子。

　　网格之路始于足下

　　网格计算提供了灵活有效的电子资源，既可以买，也可以按需租赁，支付的费用却仅仅相当于电费。这个前景对于商业用户来说实在是太美好了，但在投入商业化应用前，还有许多工作要做。比如在业内建立开放标准，实现高度的互操作性。正如互联网成功建立在开放协议的基础上一样，网格计算要想取得成功，整个业界必须确定达成协议，让计算机能够共享数据和文件；彼此通报它们的计算资源；更重要的是规定它们的安全性系统。因此，IT业内的厂商和研究机构都在不遗余力地为普及网格的应用而努力。

　　总之，随着电子商务进入随需应变的新时代，网格计算的普及已经刻不容缓。