什么是税收协定，它在国际税收中起到什么作用？

税收协定（Tax Treaty）是两个或更多国家之间签署的双边或多边协议，其目的是为了避免国际双重征税（Double Taxation），并确定对于跨国纳税人的收入和利润的征税权归属。税收协定通常包括以下内容：
1. 税收管辖权：明确两个国家对于同一纳税人的收入或利润的征税权。通常包括居民税收管辖权（Residence Jurisdiction）和来源地税收管辖权（Source Jurisdiction）。
2. 避免双重征税：通过免税法（Exemption Method）或抵免法（Credit Method）来避免对同一笔收入或利润在两个或多个国家被重复征税。
3. 防止逃税和避税：通过信息交换、共同审计和其他措施来防止跨国纳税人在不同国家之间进行逃税和避税。
4. 特殊规则：对于特定类型的收入，如利息、股息、特许权使用费等，以及特定类型的交易，如国际运输、艺术和文学作品等，制定特殊的征税规则。

税收协定在国际税收中起到了以下几个关键作用：

- 促进国际贸易和投资：通过消除双重征税，税收协定鼓励跨国经济活动，使企业和投资者能够更有效地规划其国际业务。

- 提供法律确定性：税收协定为跨国纳税人在不同法律体系下可能面临的税收问题提供了明确的规则和指导。

- 防止逃税和避税：税收协定中的信息交换和合作条款有助于打击跨国纳税人的逃税行为，维护各国的税收权益。

- 促进国际税收合作：税收协定有助于建立和维护国家之间的税收合作关系，共同解决国际税收问题。

- 保护纳税人的权益：税收协定可以保护纳税人在另一个国家投资或工作时，不会因为双重征税而遭受不必要的经济负担。

总之，税收协定是国际税收体系中的一项重要工具，它有助于确保公平和有效的国际税收秩序。