罚息是指在消费者逾期支付其借款或费用后，卖方和贷方根据合同条款而应收取的额外利息。罚息通常要远高于合同期间定价的利率，是消费者违反合约责任的制裁费用。在法律上，这可以帮助获得补偿，因为它有助于支付给那些因消费者的违约而遭受损失的人。罚息一般由违约的一方支付，它的大小也正是提醒消费者按时履行合同责任的重要制裁手段。此外，有时违约的一方可以向另一方支付被称为“占不定期的利息”的费用，以补偿另一方因受到违约而遭受的损失。特别地，拖欠税款时，政府也会收取罚息，以惩罚未及时缴纳税款的个人和企业。 拓展知识：罚息和滞纳金不同，滞纳金是在到期前没有按照合同规定支付款项时，就要支付滞纳金；而罚息是在逾期支付款项后应该支付的利率，是另一种“惩罚性费用”，旨在提醒未按时履行合同责任的一方及时按照合同约定作出承诺的行为。