外经证一般是按发票开3张的，因为发票是表示国际贸易双方实体在交易中产生的一种证明文件，外经证也是政府出具的一种出口贸易凭证，也是政府对出口贸易行为及其交易结果进行确认的证明文件。它由双方贸易当事人所在国家的经济管理部门开具，具有法律效力。发票和外经证的本质区别在于，发票是双方当事人之间的约定文件，而外经证则是政府对双方当事人之间的经济交易的确认文件，保证货物的正确收据。 拓展知识：外经证不仅是政府出具的出口贸易凭证，也可以用作外商投资项目的凭证，它可以证明外商投资的活动是有效的。例如，外商投资进入中国开设企业，需要依法申请外经证，新设立的企业才可以在中国登记注册，才能正式开展生产经营活动。