动产抵押自合同签订时生效。根据法律规定，动产抵押权依当事人间的书面合同成立，但未经登记，不得对抗第三人。合同生效时动产抵押就是一种担保方式，需要双方当事人签订动产抵押合同。 法律依据 《中华人民共和国民法典》第三百九十四条   为担保债务的履行，债务人或者第三人不转移财产的占有，将该财产抵押给债权人的，债务人不履行到期债务或者发生当事人约定的实现抵押权的情形，债权人有权就该财产优先受偿。   前款规定的债务人或者第三人为抵押人，债权人为抵押权人，提供担保的财产为抵押财产。 《中华人民共和国民法典》第四百零三条   以动产抵押的，抵押权自抵押合同生效时设立；未经登记，不得对抗善意第三人。