第三产业是指服务业，它是指从事生产、运输、保管、商业、金融、房地产、信息传输服务等无形财产以及文化、体育、娱乐等新兴活动的经济活动。服务业是指在消费者之间提供服务，贩卖服务和提供信息的经济活动。一般来说，服务业分为商业性服务和非商业性服务两大类。商业性服务主要是指由企业或非政府组织提供的有偿服务，如咨询、信息化服务、保险服务、电信服务、旅游服务和娱乐服务等；非商业性服务主要是指由政府提供的公共服务和社会福利活动，如教育、科研、卫生、社会保障、社会组织等。 第三产业在中国发展过程中从未停止，即使在实行改革开放以前，也有一定的发展。在实行改革开放后，第三产业的发展越来越迅速，比如文化业、体育业、旅游业、金融业等都发展得很快。随着科技发展和市场经济的进步，服务业及其他相关行业得到了很大发展，为中国经济社会发展创造了良好条件。 拓展知识：第三产业在经济发展中起着越来越重要的作用，在推动经济发展和改革的过程中，服务业也发挥了重要作用，现在，进一步优化服务业结构，加快服务业发展步伐，已成为中国经济发展的重要任务。