免责和减轻责任的事由指的是减轻、免除他人责任的法律依据。免责是指根据法律规定，当事人发生违约的情况下，可以不承担责任。减轻责任是指在违约事实确定的情况下，可以减低处罚性责任，减轻当事人应承担的责任。 对于免责和减轻责任的事由，法律规定了许多，比如：因不可抗力而致使违约的，当事人不承担责任;因政府部门行政活动所致，且当事人未能采取必要措施防止损失时，当事人可以不承担责任;当事人在正当防卫时发生违约的，可以不承担责任;实施紧急避险的，当事人可以不承担责任;当一方当事人未尽到法定应尽义务时，另一方可以要求必要的救济，但不能因此要求承担全部责任，如此等等。 这些免责和减轻责任的事由，可以帮助当事人减轻或者免除自身的责任，从而减轻精神和经济上的负担。 拓展知识：根据《民法总则》的规定，在民事活动中，当事人可以自行放弃其责任，但是必须遵守以下原则：1、不得损害社会公共利益;2、不得损害他人的合法权益;3、不得违反法律的规定;4、不得发生违背诚实信用原则的情形。