当购入的材料数量比约定的数量少时，双方可采取以下处理方式： 1、买卖双方应尽快协商确认，实际收到的材料数量，以便做出正确的结算处理。 2、首先，买方可根据实际收到的材料数量，减少应付款项，而卖方可能会减少相应折扣。 3、其次，如果买方不需要实际收到的数量，可以与卖方协商后，由卖方代为回收，其费用由卖方承担。 4、最后，买卖双方可以就实际收到的数量做出调整，完成本次交易的结算。 拓展知识：在买卖双方完成结算之前，可以采取仲裁方式先处理一些纠纷问题，这样可以有效地保护双方的利益，并争取正义公平的解决结果。