国外提供的设计服务费，可以开具增值税发票，以免税，但不能退税。根据《增值税改革试点实施办法》的规定，以下四种情况无需开具增值税发票：一是未取得增值税一般纳税人资格的纳税人；二是纳税人收取民间合同免征增值税；三是纳税人收取服务费用后通过合理计算得出增值税金额免征税；四是纳税人收取的收入免征税。故而，国外提供的设计服务费，以免税，但不能退税；如需退税，则需要将费用纳入税收，按照正常税率开具增值税发票，最后可以退税。 拓展知识：开具增值税发票时，税率分两种：一种是普通税率，一般为17%,另一种是小规模纳税人税率，一般为6%。客户可以根据自身业务及税务情况灵活选择，以便节税。