通过分析表征社会现象的各种随机特征值的分布和关连来揭示社会现象的相互联系及本质关系并预测某种趋势的方法。变量是描述所研究的特征变化的数值(一般用x,y等表示,其序号用i,j等表示,如xi,yj),变量各值出现了几次叫次数 (用hi表示),按递减或递增次序排列的变量数值集合称变量级数。每一变量在整个集合中所占的比重可用与集合相应的比例关系 (相对数或百分比) 表示,称为频数 (以q表示)