母子公司是分别具有独立法人资格的实体，但是存在控股的关系；总分公司则并非各自独立的实体，分公司完全受控于总公司。 母公司是相对于子公司而言的；母公司是子公司的投资人，母公司与子公司是财务关联关系，他们是独立的法人、会计主体。母公司也可以叫做控股公司。 总公司是相对于分公司而言的；总公司与分公司是紧密的资金核算关系，总公司是法人公司，分公司不是法人公司，若分公司的资金核算权是总公司的，分公司不是独立会计主体；若子公司办理了工商手续，有纳税义务，则是独立的会计主体。