信用证和银行承兑是国际贸易中常用的支付方式，它们在作用和应用上有以下区别：
1. 信用证的作用和应用：
信用证是一种由买方的银行（开证行）向卖方的银行（通知行）发出的书面承诺，保证在卖方按照信用证规定的条件交付货物或提供服务后，买方的银行将按照信用证规定的金额支付给卖方的银行。信用证的作用是确保买卖双方的利益，减少交易风险。它在国际贸易中的应用广泛，特别适用于买卖双方之间信任度较低、交易金额较大、交货时间较长的情况。
2. 银行承兑的作用和应用：
银行承兑是指卖方将买方的汇票（或本票）交给自己的银行，银行经过审核后，对汇票进行承兑，即银行承诺在汇票到期日支付给持票人指定的金额。银行承兑的作用是增加汇票的可流通性和可信度，提高持票人的收款保障。银行承兑在国际贸易中的应用较为灵活，适用于交易金额较小、交货时间较短、买卖双方信任度较高的情况。

总体而言，信用证和银行承兑在国际贸易中都起到了保障交易安全和减少风险的作用，但在具体应用上有一定的区别。具体选择使用哪种支付方式，应根据具体情况和双方的需求来确定。