单位需要计提员工保险费的原因是因为员工在工作过程中可能会发生意外伤害或疾病，需要进行医疗治疗，而医疗费用通常是由单位承担的。为了保障员工的健康和单位的经济稳定，单位需要提前计划并储备足够的资金来支付员工的医疗保险费用。

计提的目的是为了确保单位在将来能够按时支付员工的医疗保险费用，避免因为意外事件而导致单位财务出现短缺或者不足的情况。同时，计提员工保险费也有助于提高员工的福利待遇，增强员工的归属感和忠诚度，有利于单位的人才留存和发展。