会计八大原则中的实质重于形式原则是指在会计核算中，应当根据经济实质而非法律形式进行会计处理。其作用主要有以下几个方面：
1. 确保会计信息的真实性和可靠性。实质重于形式原则可以避免人为操纵财务数据，保证会计信息的真实性和可靠性。
2. 保证会计处理的合法性。实质重于形式原则可以帮助会计人员正确处理各种复杂的会计交易，确保会计处理的合法性。
3. 促进会计信息的比较性。实质重于形式原则可以使不同企业在会计处理上保持一致，从而促进会计信息的比较性。
4. 保护企业利益。实质重于形式原则可以使企业在会计处理上更加合理，避免因不当的会计处理而造成企业利益的损失。

因此，实质重于形式原则在会计核算中具有重要的作用，会计人员应当在实践中认真遵守。