合同履约成本是指企业在履行合同过程中所发生的、与合同履行有关的直接费用和间接费用，包括人工费用、材料费用、能源费用、设备使用费用、租赁费用、保险费用、运输费用、差旅费用、咨询费用、法律费用等。

合同履约成本属于资产的原因是，它与企业未来的经济利益有关。在合同履行过程中，企业已经发生了成本，这些成本可以产生未来的经济利益，例如合同履行完毕后可以获得合同款项。因此，合同履约成本应该被视为一种资产，体现在企业的资产负债表中。

根据《企业会计准则》的规定，合同履约成本应当在合同履行期间逐步确认为费用，同时应当以资产的形式列示在资产负债表中。这样可以更准确地反映企业的财务状况和经营成果。