职工福利费不一定要通过应付职工薪酬来计提。根据《企业会计准则》的规定，职工福利费应当根据福利项目的性质，按照实际发生的金额计入当期损益，比如企业为职工购买的医疗保险、住房公积金等福利项目，可以直接计入当期损益。而对于一些福利项目，比如年终奖、股权激励等，则需要根据相关规定或协议，按照应付职工薪酬的方式计提，并在实际支付时进行核算。