应交税费是指企业因经营活动而应向国家缴纳的各种税费，包括增值税、企业所得税、个人所得税、城市维护建设税、教育费附加、地方教育附加、印花税等。应交税费二级科目的作用是记录企业应向国家缴纳的各种税费的金额，以便于企业及时缴纳税费并保证财务报表的准确性。此外，应交税费科目还可以帮助企业控制税费支出，及时了解企业的税负情况，为企业的经营决策提供参考。