利润表是企业财务报表中的一种，用于反映企业在一定期间内的经营成果和盈利能力。它的作用主要有以下几个方面：
1. 提供企业经营成果的信息，帮助投资者、债权人等了解企业的经营状况和盈利能力，从而作出投资、贷款等决策。
2. 为企业管理层提供重要的经营决策依据，帮助管理层评估企业的经营状况、制定经营策略和调整经营方向。
3. 为税务部门提供企业所得税的计算依据。

利润表包括以下要素：
1. 收入：企业在一定期间内的销售收入、服务收入等。
2. 成本：企业在一定期间内的生产成本、销售成本、管理费用等。
3. 毛利润：收入减去成本后剩余的金额。
4. 营业利润：毛利润减去营业费用后剩余的金额。
5. 利润总额：营业利润加上其他收益减去其他费用后剩余的金额。
6. 净利润：利润总额减去所得税后剩余的金额。