税前扣除是指在计算个人所得税时，先从纳税人的收入中扣除一定的费用或支出，再计算应纳税所得额和个人所得税。这种扣除方式的主要目的是减轻个人所得税的负担，提高个人的可支配收入。

税前扣除的主要作用有以下几个方面：
1. 降低个人所得税税率：税前扣除的费用或支出可以降低个人所得税税率，从而减少个人所得税的税负。
2. 增加个人的可支配收入：税前扣除可以减少应纳税所得额，从而增加个人的可支配收入，提高个人的生活水平。
3. 促进社会公平：通过税前扣除，可以让那些有家庭责任、有医疗费用、有教育费用等支出的人享受到更多的税收优惠，从而促进社会公平。

总之，税前扣除是一种有效的减轻个人所得税负担的方式，也是一种促进社会公平的手段。