美国时间2011年2月14日，美国总统奥巴马向国会提交3.37万亿美元的2012财年联邦政府预算案，希望通过削减政府开支和提高税收来控制财政赤字。
奥巴马建议今后10年内减少1.1万亿美元财政赤字，但预计2011年财政赤字仍将达到创纪录的1.65万亿美元。2012年和2013年则有望降到1.1万亿和7680亿美元。
根据新预算案，联邦政府将冻结5年内的国内可自由支配开支，如果计划得到实施，将在今后10年间节省4000亿美元。
2月15日，中国社科院美国研究所研究员、中美关系史研究会会长陶文钊接受《财经》记者采访时说，美国预算案所涉金额年年都在增大，早先时候，美国财政部长盖特纳曾表示在奥巴马第一任期结束之时，把美国财政赤字降低至GDP的3%，“当然这是做不到的事”。
陶文钊肯定了奥巴马在削减预算方面所作出的努力，然而，他重点强调美国共和党与民主党就预算案本身存在的“分歧和斗争”比较严重。近年来，共和党一直批评奥巴马“在搞大政府”、“花的钱太多”，比如8000多亿美元的经济刺激计划、发展绿色能源、更新全国计算机系统等。奥巴马认为应当给予中小企业更多的投资，以制造就业岗位。但这些举措在共和党眼中，奥巴马政府在“浪费钱”。
“如此庞大的预算案能否减掉赤字，不好说。共和党、民主党两党在预算问题上还有相当长的斗争，”陶文钊对《财经》记者说。
以这份新预算案为例，共和党指责这项方案在削减赤字方面做的太少，要求奥巴马将国内开支削减至2009年就职时的水平。此外，由于该方案削减了一些民主党一向支持的项目，如对低收入群体发放取暖补贴等，因此，奥巴马此举还遭到党内许多批评。他们认为，奥巴马延续布什政府时期的减税计划，将使美国遭受巨额税收损失，还指责白宫把注意力放在非国防安全类国内开支上，而没有看到国防和社会保障开支才是造成国家债务负担的关键。
尽管两党意见不一，陶文钊仍认为这份新的预算案“一定会在国会通过”，因为虽然奥巴马政府将在2012财年结束，但这不表示美国也将随之不复存在。他强调，2012财年预算案“不会像奥巴马所提出的原原本本地通过”，国会、共和党会对该预算案进行增减，民主党政府也“一定要满足一些共和党的要求”。
美国每年的预算案都长达百页、上千页，预算案的每一项都罗列的非常详细，譬如空军、海军、陆军，各个军种、兵种预算多少、该购买或是发展什么武器等都列的非常详尽，然后由国会来审查。“每一次通过预算案的过程，都是两党在讨价还价，把这个削去一点、把那个减少一些，至终两党达成妥协，”陶文钊说。
美国的预算案不仅是两党之间，还是各个不同的利益集团之间的斗争与平衡的产物。陶文钊分析，比如，要削减某些武器，就有可能损害军工利益集团的利益；发展绿色能源，可能会损害石油利益集团的利益。于是，一些利益集团的利益得到了重视，那么有一些则可能会受到损害。
在这些不同的利益集团之间，彼此会进行斗争，还会向国会议员、国家行政人员游说。“通过预算案的过程，也是各个不同利益集团之间的利益达到一个相对平衡的过程，”陶文钊对《财经》记者说。与此同时，他认为，通过预算案“实际上是一个特别好的机会”，因为所有的议员都可以借机表达自己所关心的议题。
据《人民日报》报道，美国媒体透露，在计划削减的1.1万亿美元财政赤字中，2/3将由削减国内开支实现，1/3以增加税收方式实现。《纽约时报》报道称，预算将削减机场建设工程拨款，减少一批公共卫生项目拨款，减少针对低收入家庭的取暖补贴和减少针对五大湖生态工程的专项拨款等。奥巴马还在预算案中呼吁进行公司税改革。
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