美航天局2012财年预算申请达187亿美元

　　美国白宫2011年2月14日向国会提交了总额高达3.73万亿美元的2012财年政府预算开支报告，其中美国航天局的预算申请达到187亿美元。

　　这一预算申请与2010财年的预算总额相当，并要求资金用在能提高美国太空探索能力、增强竞争优势的领域。预算申请将支持商业载人飞行项目的资金提高到8.5亿美元，并要求启动研发大推力火箭以及能将宇航员运出地球轨道之外的载人太空舱。

　　美国航天局局长查尔斯·博尔登在当天一个有关预算申请的发布会上说：“当前是财政困难时期，必须作出艰苦选择。我们的首要任务是使航天飞机安全飞行，并保证生活和工作在太空中的美国宇航员的安全与舒适。”

　　美国航天局此前计划，在“发现”号和“奋进”号航天飞机分别执行一次飞行任务后，美国航天飞机将全部退役，但美国总统奥巴马签署的《2010美国航天局授权法案》要求增加一次航天飞机飞行任务。新增飞行任务所需资金目前仍无着落。不过，美国航天局上个月已确定，倒计时一次飞行任务如果得到拨款，将由“亚特兰蒂斯”号航天飞机执行。

　　美国航天局副局长比尔·格斯登美尔也在发布会上表示，有关倒计时一次飞行的资金问题将由国会通过有关2011财年的“延续决议”（即在本年度预算未通过前先按上年度预算数支出的决议）解决，如果航天局预算不被大幅削减，“亚特兰蒂斯”号应该能够成行。

　　美国2012财年将从今年10月1日开始。不过由于党派斗争，美国2011财年预算总额尚未确定。为维持政府运行，美国国会曾通过一个临时性“延续决议”，要求美国政府机构的开支在决议到期或预算法案通过前维持在上一财年的水平。

　　美国国会通过的有关2011财年的“延续决议”将在3月4日到期。美国媒体报道称，国会正计划将其延长至9月份。