AICPA考试攻略

　　一、考试结果

　　今天知道了所有成绩，四门全过，会计和审计90分以上。在飞往关岛的途中就在想，将来我该怎样描述这次关岛之行，肯定做不到像《关岛全攻略》（我把它打印下来随身携带，作为AICPA考试指南）那样的周全了，是不是也可以给前行路上的朋友哪怕是小小的一点鼓励呢？

　　二、为什么参加考试

       为什么要参加这项考试？这是个问题，值得在准备考试前仔细思考。早已耳闻美国的会计准则非常先进，代表了会计领域至高的学术、实证研究成果，因而，在世界各国纷纷直接采用或积极靠拢IFRS的浪潮下，US GAAP与IFRS的趋同工作还在紧张进行。在内资所担任助理的时候，曾有客户请事务所提供US GAAP的审计服务，之前事务所没有接触过，于是买了中文版的US GAAP，使我有机会看到两本厚厚的“圣经”，以及那些不知所云的10-K，10-Q，仰慕的种子就此种下。后来有幸到了big 4，了解到提供US GAAP服务往往要收更高的费，我想，原因应该是US GAAP更精细，需要花更多的人力吧。US GAAP和IFRS，作为目前世界上盛行的两大GAAP，差异到底在哪里呢？为什么集合该领域众多的高端人才仍不能在短期内解决这些差异呢？我很好奇。事实上，作为big 4，事务所在这方面的资源可以说是源源不尽，可能正是因为这些资源对现在的我显得太过浩瀚，我选择了AICPA考试作为入门，以满足我那人到中年仍很好奇的心，我希望能在US GAAP 和IFRS趋同的进程中，除了会计准则本身，还能探究到更多。事实证明，这的确只是入门级的考试，亦如其他任何资格考试。当然，能又一次“全身而退”，我很高兴，但参加考试的目的显然并不在此。

　　三、考试行程

       我把考试安排在5月19日至22日，周二至周五，分别考商务环境、会计、审计和法规，也算是松紧搭配。于我，法规是比较没把握的，就放在了倒计时。

　　5月15日，周五。打了一个电话到考试中心，进行考试确认，尽管之前已在PROMETRIC网站上打印了预约确认表。

　　5月16日，周六。按照“攻略”检查了行李，出发。这是我第一次出国，但并不紧张，要去的都是人扎堆的地方，有什么好害怕的呢？菲律宾航空公司的航班，下午16：00从浦东机场起飞，晚上19：30到达马尼拉，22：00转机起飞，关岛时间3：30左右（实际上是北京时间1：30左右，北京时间比关岛时间滞后2小时）到达关岛。关岛机场到Tamuning Plaza Hotel旅馆约有10分钟的车程，车费18美金，遗憾的是忘了拿车票，没看到关岛的出租车票是什么样子。到了旅馆，工作人员马上叫出了我的名字（我早已通过邮件联系好入住时间了），在深夜中让人感到很温暖。旅馆比较陈旧，但屋内设施还算整洁，一路劳顿，倒头就睡了。

　　5月17日，周日。今天要落实考场的位置，以及考试期间的吃饭和出行问题。“攻略”上说GPO有不错的中餐馆，那就先到那里看看。旅馆出来是一条沿海大马路，永远车轮滚滚，间或伴有警车或消防车尖利的鸣笛，出租车简直是渺无踪迹。马路边有一家杂货店，守店的是个中年的韩国男人，叫Paul，听说我想打出租，马上推荐了一个人，他儿子，一个叫T.J 的20岁左右的男孩，正赋闲在家，可以接送我，他们在旅馆常年租有房间。看看外面烈日炎炎，能先把出行问题解决了，看来很不错。于是我们讨论了我的用车计划以及车资等问题，T.J马上载我到GPO去吃饭。我的用车计划为：考试的四天中，中午载我到GPO吃午饭，然后到考试中心，考试结束后载我到GPO吃晚饭，然后回旅馆，倒计时在23号的凌晨三点送我到机场。GPO是一个集贸市场，地下一层是一个类似大食代的就餐中心，多是日本和韩国料理，唯一的一家中餐馆里站的也是个黑皮肤的女人。这里就餐价格实惠，6-7美元，不过第一次拿美元买东西，免不了还是乘以7的汇率比比看。回旅馆后，我提出要到考试中心看看，T.J没去过，Paul 下午5点下班，我们就一起去了BANK OF HAWAII，原来离旅馆只有5分钟的车程（后来才想起“攻略”上提到过的，当时没有注意），旅馆出来大马路往左，走路可能20分钟就到了，心里顿觉来去坐车有点不划算。不过想想四天中都要在烈日下往返，就打消了取消用车的想法，毕竟，保存体力很重要，况且，兜里的美元还很充分呢。晚上在Paul的杂货店买了些牛奶面包就混过去了。5点以后守店的是个五十岁左右的韩国女人，据她讲已经在关岛30多年了。今天的任务完成了，想想应该看电视放松一下。看来需要减肥的关岛人很多，电视上放的多是减肥广告。还看了一个令人悲伤的电影，讲一个充满摇滚天赋、心地善良的年轻人，怎样跟随哥哥从穷乡僻壤到大城市发展，在一场演唱会后的聚会上，他那心情复杂、从事垃圾收集工作的哥哥和他打了起来，悲剧如预计的那样即将展开，于是换了台。当地电视台不断播放天气预报和飞机的进出港状况。卫星云图下的关岛就像一粒珍珠，落于浩渺的太平洋中央，四周波浪起伏，好像随时要把它淹没。想想自己现在就身处这样一个孤岛，心里突然升起一种奇妙的感觉，没有飞机和轮船的年代，人们是怎样想像海洋的另一边，是否也有跟自己一样的种群，一样生息作业，一样生儿育女？

　　5月18日，周一。今天的任务是复习商务环境。没有计划去GPO吃饭，但要保证在旅馆附近吃的东西有营养并且卫生。紧张的学习之余，早上和中午都用在杂货店买了牛奶面包和水果打发了，晚上可要好好吃一顿。跟杂货店一排的房子里有韩国和日本餐馆。这两天没有正常进餐，想想以前吃的石锅拌饭很不错，热辣辣的。我的胃迅速作出反应，顷刻间感到饥肠辘辘。走进韩国餐馆，拿菜单一看，老贵的，也没有石锅拌饭之类的快餐。于是到杂货店隔壁卖汉堡的店，心想自己经常吃肯德基，面包中间夹一些火腿肠和蔬菜之类的味道应该还不错。因为实在叫不出那些花花绿绿的蔬菜，就跟在一个貌似亚洲女人的后面，要了跟她同样的一份三明治，另外买了一碗蘑菇汤。可是我错了，我的肠胃根本不能接受裹在面包里那些奶酪和生菜，只好浪费了。但问题没有解决，只好又去找Paul，问他附近是否还有其他韩式快餐。他给我画了一张地图，大马路往右两三幢房子后有一家叫“名家”的，还不错，并特意关照我是Paul介绍过去的。确实还不错，八美元，米饭、蔬菜、煎鸡蛋、三文鱼、韩国泡菜。尽管没有热汤提供，老板很热情，端来冰水，这已经是很好的搭配了。考试期间更方便的安排已出来了，根本没必要去GPO兜圈子嘛。我和Paul重新讨论了用车安排，他表示理解。当然，在车资方面我没有让他感到失落，于我，出行方便至重要。名家在中午11点才开门营业，为了配合我的时间，老板答应我十点半去，特意为我准备午饭。几天里就三样换着吃，煎鸡蛋，煎猪排、炒牛肉，我已经感到很满意了。倒计时我拿了一份完整的纸筷套，上面印有餐馆的名字和电话，以作纪念。

　　5月19至22日，周二至周五，考试。考试期间的生活简单又规律，晚上复习，把书上的要点和题库答案过一遍，早上牛奶面包，再把头天晚上觉得不踏实的地方过一遍，然后到名家吃午饭，搭T.J的车去考试中心，回来后休息，晚饭后又准备第二天的考试。值得一提的是倒计时一门，法规。这是我至没把握的，临行前做了AICPA发布的sample test，结果很不理想，心里就做好了重考的准备。重考肯定令人不舒服，我以前也没有经历过，不过真要这样，也只有心平气和地接受，毕竟，有时真的是时间不够，尽管多数时候时间不够只是推托的借口。付出和收获永远都有正向关系，尽管收获的方式可能有很多种。但现在，我在几千里外的这个小岛上，想着很可能还要再来一次，心想无论如何都要尽努力。晚上喝了三罐咖啡，复习到一点半，决定四点钟起来再接着看。睁开眼，正好是早上四点，喝了一罐咖啡，接着复习，午饭前又喝了一罐咖啡。考后的感觉真的好了很多，我甚至觉得很有可能通过。到底还是那句话，一分耕耘一分收获。考试的结果是，法规低空飞过，我不用去第二次啦！

　　5月23日，周六。凌晨三点，T.J准时载我到机场。发现其实不用去得那么早，我原以为海关方面会有复杂的程序，结果很简单，没有什么手续。在机场商店里溜达，给女儿买了一盒巧克力，我想她了。买了一本八卦杂志，有一篇讲原为律师的奥巴马夫人怎样身兼两职，既做爹又做妈。打了一下盹，想起一个记录片，深山里有个叫刘国江的老人终其一生为其爱妻开辟了一条“爱情天梯”，他们在与世隔绝的大山上生活了一辈子，连给孩子接生也是自己搞。这样的两种人生，哪一种更幸福呢？我想答案很可能是，如果他们选择的是自己想过的生活，幸福的感觉应该是一样的吧。到达浦东机场，原以为N1H1体温测试要费些时间，结果就问了问，很快就见到候在外面的老公。看到熟悉的街道，感觉有点恍惚，我都出了趟国回来啦！

　　四、准备过程

       应该说，在2007年底我就开始了解AICPA了。尽管不富裕，我在学习上的开支一向都不吝啬，在信息不足的情况下，2007年底直接去了网校，准备在取得报考资格的情况下买书自学。当时了解到尽管没有任何会计学分，可以凭事务所的工作经验在某些州获得报考资格，于是拿了部分书和光盘回家准备看起来。可是进一步的情况是，这个在事务所的工作经验实在是苛刻的条件，是要求在active AICPA directly supervise下的工作经验，我没有这样的经验，也就没有报考资格。加上事务所的工作实在繁忙，考AICPA的事就放在了一边。当然，我还是一直在论坛里溜达，某一天看到一篇帖子说Colorado州可以凭ACCA资格考试，又开始升起希望。我到网站上仔细浏览了报考条件，写信给该州注协的联络员，很快得到回应，只需要在申请表后附上ACCA证书的复印件就可以报名啦！这也来得太容易了吧？以至于我不敢相信。于是先寄了申请表、ACCA证书复印件和报名费。没有交考试费的原因是想着万一不行还可以损失得少一点，申请退费应该不是一个简单的程序。不久收到了CPA Examination Service的回信，说我没交考试费，让我交考试费以便下一步的注册工作，看起来是真的喔。赶快将考试费寄出。可是又迟迟没有收到NTS，又发信给联络员请他帮我查。第二天，NTS就躺在我的邮箱里啦，有效期为2008年12月至2009年6月。至此，我的AICPA的考试准备可以正式开始了。后面的事情，就像每一个备考的人都会做的：找到2009年版的书重新复习，在交了GUAM surcharge后在PROMETRIC上预约考试，凭NTS办签证，办一张VISA信用卡，准备出行。按照往年的光景，在事务所的忙季参加AICPA四门考试是不可能完成的任务，可今年，由于众所周知的原因，事务所的脚步有所放缓，我们也可以在忙季里有些许空闲，利用这些空闲，我通过了AICPA.尽管为了项目，也经常熬到很晚，毕竟，跟考试相比，工作永远至重要，参加考试不也是为了提高工作能力么。也许正是工作上的积累，会计和审计这两门我觉得如鱼在水，商务环境也没有太费劲。

　　五、一点感悟

       我已考过不少证书。感谢这些考试，感谢这些证书，塑造了现在的我。与通过考试相比，至重要的永远是学习的过程，并以此提高自身的能力。但对通过考试、获得证书抱有强烈的愿望对增强学习的效果显然是非常有益的，它至少可以证明，这门课程，我已基本掌握啦。尽管只是入门级的，过了这道门，我们可以带着更多的信心和力量继续前进。

　　以上文字，作为2009年5月参加AICPA考试的纪念，也作为论坛上众多朋友无私奉献的答谢。

　　今天是2010年9月8日，在科罗拉多州注册会计师协会注册部的网页上终于查到了我的名字和证号，生效期从2010年8月开始。尽管尚未收到书面材料，这已证明我成功申请到了AICPA执照。以下记录申请过程，愿能给前行者一些参考，一如我自己受惠于众网友无私的交流。

　　六、基本情况

       我是国内工科硕士，2008年底凭ACCA证书申请到CO州NTS，2009年5月在关岛参加AICPA四门考试，获通过，2010年8月成功注册成为美国注册会计师（CO州）。

　　七、申请执照

       2008年申请NTS时，CO州的政策允许凭ACCA证书直接申请NTS，满足其他要求时，可直接申请执照，不需要教育认证。当时，凭一纸申请并附上ACCA证书复印件，我成功取得NTS.2009年6月获知通过考试后，即准备执照申请，主要的申请材料为：

　　申请表；

　　工作证明，我在事务所工作，由项目上的合伙人证明我的有效工作时间；

　　提交证明人的CA good standing letter；

　　填写AFFIDAVIT OF ELIGIBILITY，声明自己非美国公民，也不在美国居住；

　　提交自己ACCA good standing letter；

　　参加网上职业道德考试，打印考试成绩作为申请材料的一部分；

　　声明没有SSN（社保号），并递交美领馆公证。

　　八、补做教育认证

       由于申请材料的准备过程有些拖拉，完成上述材料时，已到了8月底，准备递交时，发现需要工作证明人在信封封口处签字，其时合伙人去了欧洲，考虑到晚点递交材料没啥影响，就把材料放在了一边。10月份合伙人回来，签好字即将申请材料交了出去。当时也就交了一般的挂号，算算应该是10月底送达NASBA LICENSING SERVICES，随即就在网上看到了那个让人倍受打击的消息：CO州从2009年10月底起不再认可ACCA已满足参加考试和取得执照的教育要求。我所有需要签字的材料签的日期都在2009年8月底前，申请材料也是在新政策生效前发出的，我侥幸地希望我的这份申请仍能适用原政策。一个月后，我致电NASBA LICENSING SERVICES，得到的消息是，需要重新作学历和会计学分的认证。我的第一反应是，申请到AICPA执照恐怕是很难了，至少在短时间内如此，因我工科的教育背景，没有任何正经的会计学分，而根据CO的新政策，ACCA证书对申请执照还是否有用已很成疑问。尽管知道，这个证书于我只是锦上添花，工作能力也不需要用它来证明，想想之前为之所做的一切努力，还是感到很沮丧。不过，坚持也是一种美德，我决定继续，补做教育认证。学历应没问题，关键在于是否有足够的会计相关学分。我选择了FACS作为认证机构，尽力提供了以下材料：

　　银行汇票170美元；

　　护照复印件；

　　认证申请表；

　　学士学历、学位证书；

　　硕士学历、学位证书；

　　本科成绩单；

　　硕士研究生成绩单；

　　中国注册会计师证书公证书；

　　中国注册会计师考试全科合格证书公证书；

　　中国注册会计师考试成绩单公证书；

　　ACCA会员good standing letter；

　　ACCA考试成绩单。

　　值得一提的是，我在多年前参加的CICPA考试，当时一次过了五门，记忆里只是领到了拇指宽的一条成绩单，后来拿去换了全科合格证，没有留底的考试成绩单。到中注协网站查询，没有结果。后来致电到当时参考的省注协，倒很简单，他们直接在系统里拉了一张成绩单，盖个章寄给了我。不过，FACS貌似没有理会CICPA的考试信息，其认证书上提到我已满足申领AICPA执照所要求的教育学分和会计相关学分，其中，因参加ACCA考试，取得了48个会计相关学分。

　　申请过程中还有两个小插曲值得一提。在准备教育认证材料时，我收到NASBA LICENSING SERVICES寄给我的信，说我的申请材料尚缺以下资料：

　　需要AICPA将我的职业道德考试成绩寄给NASBA LICENSING SERVICES；

　　教育认证；

　　工作证明人的CA是否符合要求尚需进一步确认。

　　除了正在准备的教育认证，第三点也可让我的申请过程即刻终止。我马上到NASBA LICENSING SERVICES网站查询，说只接受以下协会的CA作为工作证明人（CPA Australia， Institute of Chartered Accountants Australia， Ireland， New Zealand， Canada and Mexico，这些是AICPA互认的协会），看看合伙人给我的good stand letter，是Institute of Chartered Accountants Australia， 还好，还能继续。另一个小插曲是，FACS将评估结果传真给我时，发现他们想当然地适用了Rule 2.5，即按研究生学历，未考虑工作经验来评估（因为之前的申请材料是寄到NASBA LICENSING SERVICES，FACS并不知道我有足够的工作经验），评估结果显示我未能满足会计相关学分要求，但按Rule2.4，即本科学历加工作经验来评估，已足够。我马上写邮件请他们修改了评估报告。至此，我知道执照申请已接近成功。

　　九、一点感悟和提醒

       当下的事要积极处理。由于没有及时准备申请材料，导致必须面对新政策，引发了原本可以避免的复杂程序。不过还是可以宽慰自己，这样的事，谁又能预想得到呢？

　　在US GAAP与IFRS日渐趋同的今天，在已取得CICPA或ACCA或其他某CA的情况下是否还要考AICPA是值得首先考虑的问题。资格考试基本都是入门级的，多一种证书其边际效应并不大，考试准备的时间用在别处，或许能带来其他意想不到的收获。我当初参加CICPA考试是想为转行做准备；之后参加ACCA考试是想系统性地增强财务会计知识，并补充专业英语，还能顺便拿个洋证书；决定参加AICPA考试则多是出于好奇。如果考试前就知道必须先要通过教育认证，我想我是不会参加AICPA考试的。

　　我的经历只是个案，可能并不具有普遍的参考价值。当我写下这段经历时，重新上到NASBA LICENSING SERVICES网站，发现其明确指出CO州按教育加工作经验申请执照时，以下协会（CPA Australia， Institute of Chartered Accountants Australia， Ireland， New Zealand， Canada and Mexico）的CA可以看作满足教育要求。对此，我的理解是，这些协会的会员（当然，多半应是直接考试取得的，而不是其他协会互认的）可以直接参加考试，满足其他要求时，还可直接申请执照，不需要完成教育认证。按照该规定，已不能想当然地认为参加ACCA考试取得的会计相关学分还能通过认证，正如FACS不理会CICPA考试成绩一样。之前的ACCA考试成绩还能通过认证，可能是CO协会对以ACCA已取得NTS的政策延伸。实际情况如何，需要考证。

　　总之，我参考大家在网上交流的信息，以及AICPA考试、注册等相关网站，独立完成了申请考试、准备考试、参加考试以及执照申请。我想对大家说，谢谢你们！

　　今天是2010年12月17日，收到了CO州注册部寄来的 wallet card，“The wallet card provided below is your official authorization to practice.”，感觉很奇特，能用这个证书practice，不知还有多远的路。27岁开始自学会计入门，29岁始任审计助理，33岁到“四大”，如今距离初学会计已有十年，其间也曾犹豫，也曾彷徨，所幸仍能感受内心的热情和力求完美的冲动。尽管倒计时“神马都是浮云”，不气馁、不退缩仍是我的坚持。与同行者共勉。