现代服务业一般具有五大基本特性：(1)高技术性，即现代服务业科技含量高。例如，银行存贷款业务是传统的银行服务业务，但若采用高科技的计算机网络技术，建立起电子银行和网上存贷款服务系统，则银行业就变成了现代服务业。(2)知识性，即现代服务业为消费者提供知识的生产、传播和使用服务，使知识在服务过程中实现增值。例如，教育服务、科研服务、文化传媒服务、专业技术服务、计算机软件应用服务等。(3)高增加值性和集群性，即现代服务业不仅可以使服务过程产生知识的增值，而且可以产生服务的规模效应和各种服务相互融合的聚集效应，引起服务的大幅度增值。例如，现代服务业的交互融合程度高、大多集聚于国际大都市之中，从而使像纽约、伦敦、东京、北京等大都市，拥有众多的国际性咨询企业、金融企业、网络服务企业、市场中介组织和教育培训基地等，由此带动整个大都市的服务经济能够产生规模效应和乘数效应，即引起现代服务业的不断扩张、专业分工细化和高效益的协作。(4)从业人员高素质性，即现代服务业的从业人员大都具有良好的教育背景、专业知识基础和技术、管理的能力，从而构成了现代服务业的核心能力和“白领”、“灰领”阶层的聚集区。(5)新兴性，即在时间上是现代兴起的或从过去演变而来的。例如，计算机服务业和软件业就是新兴的；以电子商务和第三方集中配送为基础的物流服务业就是从传统商业、运输业中衍生而来的。