会计与财务专业的学生需要掌握更广泛的技能才能迈出入行的第一步，尤其是那些希望成为财务主管的年轻人。
华尔街日报CFOJournal专栏对公司在招募初级职位员工时遇到的难题做出观察分析。美国管理会计师协会（IMA）认为这一形势非常严峻，称之为“能力危机”，因为许多大学毕业生并没有为适应现代企业的挑战做好准备。“遗憾的是，学生们并没有及时了解企业的需求或者说机会，等知道时为时已晚，”IMA总裁兼首席执行官Jeff Thomson表示。
IMA和美国生产力及质量中心（APQC）一起合作，对初级水平财务人员所掌握的技能与企业成功实际需要的技能之间的“能力差距”进行量化。
至近一项对173位招聘经理开展的调查发现，所需要的能力和所具备的能力之间的差距并非仅仅针对初级水平的工作内容。80%的公司招聘经理表示，他们需要有内部财务报告经验的员工，但仅有13%的员工具备这些技能。75%的受访招聘经理认为公司的成功需要员工具备商业敏感性，但只有7%的初级水平员工具备这一能力。
APQC高级研究员Mary Driscoll称：“研究发现能力差距是一个系统性的问题。企业需要财务洞察力，而不仅限于了解上一季度发生了什么。”超过四分之三的受访招聘经理表示，领导力是一种“非常”或“极其”需要的品质，但只有14%的初级水平员工具备该能力。
IMA认为“能力危机”形成的原因在于高等教育过于重视财务会计。
Thomson先生表示：“高等教育课程是为胜任审计和税务等工作而设置，却忽略了管理会计这一对学生职业发展有着深远影响的知识和能力，而这正是当下初入职场的年轻人所需要具备的技能。”一些大学已经开始将管理会计能力纳入课程体系。杨百翰大学的会计学教授们设置了一个由首席财务官、审计师和其他财务高管组成的顾问委员会，每年举行两次会议，讨论美国公司不断变化的需求，研究学院应考虑增加或加强哪些课程。
杨百翰大学会计学院院长Jeff Wilks指出，杨百翰大学许多研究生和本科生阶段的会计课程都强调战略思维、商业道德和沟通技巧。我们教授学生如何深刻思考，思考管理系统，思考审计，让他们了解现实的困境，以及如何应对董事会层面考虑的问题。我们绝对不是培养账房先生。
（原文刊载自2015年5月19日《华尔街日报》）
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