依然一如老子的一贯逻辑，在从自然之道引申到人生之道的基础上，老子继续把他的守柔处弱的思想引申到了用兵与治国。“是以兵强则灭，木强则折”，他说所以说呀，一个道理，军队强大意味着灭亡，木头强硬意谓着断折。

理解任何一段文字，你都不能断章取义，学习经典更是如此。如果仅仅从“兵强则灭，木强则折”这八个字去理解，是很难认识到它的正确含义的。比如统一六国前，秦国的军队是强大的，但是它不但没灭而且还灭了六国，汉武一朝兵强马壮才得以开疆拓土，似乎是历史上的所有辉煌王朝的军队都应该是强大的。所以我们要结合上下文来体会。

上文的意思，是柔者生、强者死，下文老子则说，“强大处下，柔弱处上”，因此我们可以把“兵强则灭，木强则折”的强理解为逞强的强、过强的强。木头过硬，该用其直的你直不了，该用其曲的你弯不了，那对不起了，把你折断或者锯断得了。军队十分强大，似乎是无所不敌，于是乎你就想为所欲为了。比如二战后的美国，特别是在它与苏联的冷战中胜出后，更是觉得老子天下第一，不但充当起了世界警察，还到处惹是生非。有时候是躲在后面打代理人战争，有时候就直接撸起袖子上前线。四大洋里、五大洲上，到处是美国军队的存在。走到今天，美国的颓势就已经开始显现了。美国这个超级大国必将走向衰败，而其最根本的原因就应该是它的“兵”、军事力量太强了，而且还恃强逞强，处事以刚，不知守柔。苏联的解体，也与其和美国搞军事竞赛的强军政治脱不了干系。

一个国家，落后就要挨打，军弱自然被欺。要想国泰民安，有一个强大的军事力量的保障是必须的，关键在于怎么看和怎么用好这支强大力量。用老子的话说，就是要“强大处下，柔弱处上”。虽然强大，但是要谦和低调、不恃强凌弱，处理问题平和理性、守柔处弱，以负责任的态度冷静处事才是上策。

当下，中国即将实现中华民族的伟大复兴。随着经济的快速发展，军事力量也在迎头赶上，超越美国成为第一大经济强国、进而成为第一大军事强国指日可待。到那时，我们应该谨记圣人先哲老子的教诲，“强大处下，柔弱处上”，用好自己的力量，为祖国的国泰民安和世界和平做好保驾护航。